En août 2022, dans le comté de Marsabit, environ 95 % des sources d'eau ouvertes étaient épuisées dans toutes les zones de subsistance. Les quatre déficits pluviométriques successifs et la migration intense du bétail ont accéléré la détérioration rapide des pâturages dans toutes les zones de subsistance. La situation risque de s'aggraver à mesure que les conditions de sécheresse persistent, et les ménages sont plus susceptibles de recourir à des stratégies d'adaptation négatives pour faire face au déficit alimentaire immédiat. Ces stratégies peuvent consister à réduire le nombre de repas et la taille des portions, à envoyer les enfants manger ailleurs, à réduire les dépenses de santé, à vendre plus d'animaux que d'habitude et à emprunter de la nourriture.
Le Kenya Cash Consortium (KCC) – financé par la Direction générale de la protection civile européenne et des opérations d’aide humanitaire (DG-ECHO) – fournit une assistance en espèces à usages multiples aux ménages en situation d’insécurité alimentaire touchés par la sécheresse dans cinq comtés des terres arides et semi-arides (ASAL) du Kenya. L’intervention s’appuie sur la réponse existante à la sécheresse des partenaires du KCC, dans le cadre d’une action anticipée. Ainsi, l’action capitalise sur les économies d’échelle d’une réponse en cours, tout en étendant le soutien aux ménages vulnérables touchés par la sécheresse dans les comtés. Dans le comté de Marsabit, c’est notre partenaire local Stratégies de développement du Nord (SND) qui assure la distribution d’assistance en espèces.
Nous roulons vers le sud pendant soixante kilomètres, de Marsabit Town vers le village d’El-bor. Le long de la route, des tas de rochers gisent sous le soleil impitoyable. Les vents latéraux qui poussent à travers les plaines dénudées, parsemées d’acacias, rendent le silence dans notre voiture plus lourd à mesure que nous approchons du village.
La voiture s’engage sur un chemin de terre cahoteux de la route Marsabit-Moyale pour rencontrer Abdia Noor, qui habite le village d’El-bor, dans le nord de Marsabit. Cette femme de 67 ans est veuve et mère de quatre enfants. Fidèle à son style de vie nomade, Abdia indique qu’elle s’occupera de ses chèvres tout en s’installant dans sa propriété. Mais nous remarquons que l’éclat de son visage s’estompe lorsqu’elle nous raconte que la sécheresse a décimé son bétail. Elle explique que les trente animaux restants se trouvent à une centaine de kilomètres, dans les plaines de Dukana, près de la frontière entre le Kenya et l’Éthiopie. Cela a directement affecté l’accès aux produits alimentaires d’origine animale qui contribuaient à la sécurité alimentaire de la famille. En outre, ils ne peuvent plus vendre d’animaux pour compléter leurs revenus.
Mme Noor bénéficie du soutien d’ACTED, par le biais du Consortium Cash du Kenya, pour faire face aux impacts de la sécheresse. Grâce à l’argent liquide qui lui a été fourni, Abdia Noor est en mesure de subvenir à ses besoins alimentaires, d’obtenir les soins médicaux nécessaires à son âge et de soutenir ses enfants qui vont à l’école. Elle mentionne également que le projet de transfert d’argent lui a permis de rembourser sa dette au magasin local du village. Sa cote de crédit s’est améliorée, ce qui lui permet d’acheter des articles à crédit dans le magasin en attendant le prochain cycle de transferts monétaires.
A la fin de notre entretien, Mme Noor déclare que la sécheresse a causé de la douleur et du stress aux personnes âgées, mais que l’intervention en espèces a amélioré le bien-être de sa famille.
*Le prénom de la bénéficiaire a été changé pour des raisons de protection.
Grâce à la fourniture d’une aide en espèces à usages multiples, l’action s’attaque aux obstacles économiques à la sécurité alimentaire et produit des résultats positifs en matière de nutrition, de santé et de protection, puisque le montant du transfert en espèces est dépensé par la famille pour répondre à ses besoins fondamentaux. En tant que femme, Mme Noor doit fournir de l’eau, de la nourriture et du combustible pour cuisiner et se chauffer, tout en s’occupant de ses enfants. La soutenir signifie donc aussi veiller à ce que ses quatre enfants soient en meilleure santé et répondent à leurs besoins nutritionnels. En plus des tâches ménagères et des soins aux enfants, les femmes participent activement à la production de moyens de subsistance, effectuant la plupart des travaux agricoles et contribuant à la production pour la consommation et la vente.
Avec le soutien d’ECHO, l’intervention a ciblé les cinq comtés comptant le plus grand nombre de ménages ayant un besoin urgent d’aide humanitaire : Garissa, Mandera, Marsabit, Turkana et Wajir. 7 567 ménages – soit un total de 44 776 personnes – ont reçu cinq transferts en espèces de janvier à mai 2022, car c’est la période où l’insécurité alimentaire est généralement la plus grave.