Informer pour autonomiser : des bourses universitaires pour les réfugiés syriens

En septembre et octobre 2016, les équipes de communication d’ACTED dans les gouvernorats d’Erbil et de Sulaymaniyah ont mené des campagnes d’information et de sensibilisation des réfugiés syriens sur deux types de bourses universitaires : l’Initiative académique annuelle Albert Einstein pour les réfugiés (DAFI), financée par le gouvernement allemand pour aider les réfugiés à suivre un enseignement universitaire, et les bourses « HOPES » (Higher and Further Education Opportunities and Perspectives for Syrians), financées par l’Union européenne. Ces bourses d’études complètes permettent aux réfugiés âgés de 17 à 28 ans d’étudier dans n’importe quelle faculté des universités publiques de la région du Kurdistan irakien et de leur accorder une allocation de subsistance. Les candidatures pour les bourses DAFI et HOPES ont été ouvertes le 15 septembre et clôturées le 30 octobre 2016.

Le HCR, qui a financé ACTED pour ces campagnes, a été le principal acteur de la promotion de ces programmes de bourses et a impliqué ses partenaires, dont ACTED, dans ce processus.

Dans le gouvernorat d’Erbil, ACTED a touché près de 1900 réfugiés syriens, hommes et femmes, avec 44 séances de sensibilisation dans les camps de réfugiés de Basirma, Darashakran, Kawergosk et Qushtapa ainsi que dans les zones urbaines d’Erbil et de Shaqlawa. ACTED a également formé des partenaires sur les programmes de bourses DAFI et HOPES et sur la manière de mener des séances de sensibilisation sur ces programmes. Dans les quatre camps de réfugiés, ACTED a formé INTERSOS et Al Masalla, et des conseillers d’INTERSOS, de QANDIL et du HCR dans les zones urbaines.

Dans le gouvernorat de Sulaymaniyah, ACTED a travaillé avec l’Organisation de développement civil (CDO), qui a invité les participants aux sessions organisées par ACTED et distribué les brochures d’information conçues par ACTED aux réfugiés syriens par du porte-à-porte. Au total, 16 séances de sensibilisation ont été organisées dans les zones urbaines, y compris dans les quartiers de Sulaymaniyah, Rania et Halabja, ainsi que dans le camp de réfugiés d’Arbat. Les équipes d’ACTED à Sulaymaniyah ont ainsi touché 300 réfugiés syriens, hommes et femmes.

Au total, 1151 réfugiés syriens ont présenté une demande de bourse DAFI et HOPES. Les entretiens pour les deux programmes ont été réalisés par un groupe mixte DAFI-HOPES composé du HCR, du Service allemand d’échange académique (DAAD), de l’ambassade d’Allemagne, de l’UNICEF et de l’UNISA.

120 candidats à la bourse DAFI et 30 candidats à la bourse HOPES ont finalement été sélectionnés. Le HCR a soumis la liste des candidats sélectionnés au ministère de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique du gouvernement du Kurdistan pour les candidats étant placés dans les universités locales.

Les programmes de bourses d’études universitaires DAFI et HOPES devraient être redirigés en 2017.

En 2015, le FNUAP a estimé que les taux de mineurs mariés en Irak variaient entre 16,7% et 19%. La recherche du HCR démontre que le mariage des enfants dans la région du Kurdistan d’Irak résulte de facteurs religieux, sociaux et économiques interdépendants. En effet, les causes primaires du mariage des enfants citées par les familles qui s’engagent dans cette pratique sont la pauvreté et la vulnérabilité économique car les familles ne peuvent plus se permettre de subvenir aux besoins de leurs jeunes filles. En outre, les réfugiés syriens ont en particulier un accès limité aux services de santé de base, à l’éducation et à l’emploi. Les familles peuvent donc choisir de marier leurs filles tôt, croyant que leur mari les protégera contre les abus sexuels et les difficultés économiques.

La campagne de sensibilisation d’ACTED a livré neuf messages clés dont un sur l’âge légal du mariage dans la région du Kurdistan d’Irak (18 ans) ; L’une sur le fait que tous les enfants ont droit à l’éducation et à finir leurs études, même s’ils étaient mariés avant l’âge de 18 ans ; Et une autre sur les conséquences juridiques du mariage forcé qui est passible d’une peine d’emprisonnement en vertu de la législation irakienne. L’objectif de cette campagne était d’apporter des changements de comportement au niveau communautaire en fournissant des conseils juridiques et en mettant l’accent sur la prestation de services par des partenaires comme la Direction générale de la violence contre les femmes (GDVAW) du gouvernement régional du Kurdistan et le ministère du Travail et des Affaires sociales (DoLSA).

La campagne de mariage des enfants composée de trois étapes, était centrée sur des séances d’échanges qui visaient à aller plus loin que la sensibilisation à la compréhension des questions liées au mariage des enfants. Les deux premières étapes ont concerné des leaders communautaires choisis par des membres de la communauté et des spécialistes en santé, en religion, en éducation et en droit. Des séances en petits groupes ont été organisées afin de faciliter les discussions sur cette question litigieuse dans un environnement sûr et détendu. Quatre séances ont été organisées dans des centres communautaires, avec la participation de 12 experts et 57 participantes, dont 17 adolescentes. 54 séances ont été organisées dans des foyers privés, avec la participation de 15 experts et 775 personnes y ont participé, dont 33 garçons et 114 filles.

La phase finale de la campagne a impliqué 32 sessions communautaires plus larges dans les écoles fréquentées par des réfugiés syriens. ACTED s’est associée à Triangle, Terre des Hommes et Save the Children pour diffuser les neuf messages clés à l’aide d’un dessin animé adapté à l’âge, soulignant les avantages pour les enfants de retarder le mariage jusqu’à l’âge légal de 18 ans. Elles ont atteint un total de près de 1100 garçons et filles.

Les activités de communication d’ACTED avec les communautés, financées par le HCR, seront renouvelées en 2017 dans les gouvernorats d’Erbil et de Sulaymaniyah.