En France, la loi de solidarité dite « Oudin-Santini » (LOI n° 2005-95 du 9 février 2005 relative à la coopération internationale des collectivités territoriales et des agences de l’eau dans les domaines de l’alimentation en eau et de l’assainissement) a ouvert des portes, permettant aux communes, aux établissements publics de coopération intercommunale, aux syndicats mixtes chargés des services publics d’eau potable et d’assainissement ainsi qu’aux agences de l’eau d’affecter jusqu’à 1% de leur budget, financé par le prix de l’eau, à des actions de solidarité internationale et d’aide d’urgence dans le domaine de l’eau et de l’assainissement.
L’agence de l’eau Rhin-Meuse intervient surtout :
- en Afrique subsaharienne,
- en Asie du sud-est,
- à Madagascar.