Un programme intégré pour réhabiliter l’agriculture et les moyens de subsistance dans la vallée de Swat

La vallée de Swat de la province de Khyber Pakhtunkhwa (KPK) est réputée dans tout le Pakistan pour ses paysages verdoyants de montagnes et de champs. Lorsque les équipes d’ACTED sont venues d’Islamabad pour voir les équipes sur le terrain, ils ont découvert de larges étendues de champs autrefois abondants qui avaient blanchi. Lorsqu’ils se sont approchés depuis les collines, ils ont remarqué que le terrain était couvert de galets blancs, recrachés par la rivière Swat lors des inondations qui ont dévasté la vallée après les fortes pluies de l’été 2010.

La sécurité alimentaire dans la zone était déjà gravement menacée depuis les conflits. Lorsque l’armée pakistanaise est intervenue pour combattre les talibans en 2009, les combats ont conduit à la destruction d’infrastructures clefs et de champs de cultures. Les lourdes opérations militaires ont empêché les populations de cultiver leurs terres, les poussant à fuir la zone pour les districts avoisinants. A peine revenus, des mois plus tard, et déjà affairés à leurs moyens de subsistance, ils ont été frappés de plein fouet par les inondations en juillet 2010. La crue de la rivière Swat a balayé des cultures qui étaient sur le point d’être récoltées, tuant de nombreuses têtes de bétail, et laissant des champs inexploitables par l’amoncellement de vase et de galets. 3000 hectares de cultures de riz ont été perdus, et 1990 hectares de fourrage ont été détruits.

Une nouvelle pierre à l’édifice

ACTED a démarré une intervention en juillet 2010 avec le soutien du Service d’aide humanitaire de la Commission européenne en vue de renforcer la stabilité des populations du Swat et du Lower Dir. Le but principal était de réhabiliter l’agriculture de la zone, pour soutenir les moyens de subsistance et la sécurité alimentaire. ACTED a notamment concentré ses efforts sur la reconstruction d’infrastructures agricoles et la protection des cultures contre de nouvelles inondations. De plus, ACTED a fourni des intrants de culture maraîchère aux femmes vulnérables, et des services vétérinaires pour prévenir les maladies pour la volaille.

Un des accomplissements importants du projet est la construction d’un large mur de rétention dans la collectivité de Kanju, du district de Swat, qui va protéger 200 hectares de terre dans les villages de Dherai, Damgar et Kanju. Le mur, long de plus de 400 mètres, construit grâce au travail des membres des trois communautés, permettra de protéger les terrains des inondations et de l’érosion des sols lors de la prochaine saison des pluies. Au total, ce sont 66 hommes qui ont travaillé sur la construction pendant 2385 jours homme dans le cadre de Travail contre Paiement. Ce procédé permet à des personnes vulnérables de générer des revenus en contribuant eux-mêmes à la reconstruction de leur communauté. Les conflits et les inondations avaient détruit une grande partie des moyens de subsistance dans la zone, et la main d’œuvre était devenue rare.

Au total, ACTED et les communautés ont travaillé ensemble sur la construction et la réhabilitation de 35 canaux d’irrigation, 43 bassins d’eau, 78 murs de rétention et 31 murs de détournement. Ces interventions, destinées à assister les communautés de Swat et de Dir avec des moyens de protection et des intrants agricoles vitaux, devraient, avec le temps, redonner aux champs de la vallée la verdure qui les caractérisaient autrefois.