« Je cultive du riz afin de nourrir ma famille. Mais le tremblement de terre a détruit les canaux d’irrigation m’empêchant de cultiver le riz depuis » explique M. Nur. Son histoire est courante. Le tremblement de terre, qui a sévi à l’ouest de Sumatra le 30 septembre 2009, a tué 1117 personnes et a sérieusement endommagé plus de 130 000 maisons. Les glissements de terrain ont gravement touché les systèmes d’irrigation dans les zones rurales où la plupart des habitants cultive du riz pour leur alimentation.

Soutien économique et réhabilitation des systèmes d’irrigation

ACTED conduit un programme de travail contre paiement afin d’apporter un soutien économique immédiat pour plus de 1000 familles parmi les plus vulnérables dans neuf villages gravement touchés par le tremblement de terre. ACTED offre également les familles dont les maisons ont été détruites ou sérieusement endommagées en abris d’urgence.

Les bénéficiaires du programme de travail contre paiement œuvrent à la reconstruction des infrastructures communautaires, au déblaiement des débris et à la construction des abris d’urgence pour les familles nécessiteuses. Les communautés ont choisi des projets qui répondent à leurs besoins les plus pressants : la reconstruction des équipements sanitaires communautaires, la construction de murs de soutien pour les ponts et les principales voies d’accès, etc.

Plusieurs villages se sont principalement attelés à la réhabilitation des canaux d’irrigation, endommagés, bloqués ou détruits par les glissements de terrain. Cette étape est cruciale dans la restauration des moyens de subsistance dans l’ouest de Sumatra afin de réduire la dépendance à l’aide étrangère. ACTED s’est immédiatement engagée dans la restauration des systèmes d’irrigation après le tremblement de terre.

« Je remercie Dieu pour l’argent que je reçois d’ACTED qui me permet d’acheter de la nourriture et des biens non-alimentaires de base pour mon ménage », se réjouit M. Nur qui habite le village de Sini Air. « Aussi, lorsque nous aurons terminé le travail, il nous sera possible de nouveau cultiver le riz ».

Au début du programme, les villages ont élu des comités de projet dans le cadre de réunions publiques. Ces comités ont joué un rôle primordial dans l’identification des bénéficiaires du programme et dans le choix des projets à mener. Les équipes d’ACTED ont ensuite vérifié que les bénéficiaires identifiés répondaient aux critères de vulnérabilité, privilégiant les ménages dont les logements et moyens de subsistance étaient gravement touchés, les familles aux faibles revenus et les ménages tenus par des femmes, des handicapés ou des personnes âgées.

ACTED s’est assurée que le programme de travail contre paiement ne porte préjudice aux pratiques traditionnelles locales de Gotong-Royong, un système par lequel les personnes travaillent de manière bénévole à des projets communautaires pour une durée mensuelle limitée. Ainsi, le programme de travail contre paiement se concentre sur les travaux de reconstruction les plus importants, que les capacités du Gotong-Royong ne permettent pas d’assurer. Par ailleurs, le programme ne durera que trois mois après le tremblement de terre, durant lesquels les moyens de subsistance coutumiers sont profondément perturbés. Les premières observations ont montré que les communautés ont compris que ce projet de travail contre paiement ne se substituerait pas au Gotong-Royong et qu’ils reprendraient leur travail volontaire dès que possible et que leurs moyens de subsistance seront réhabilités.

Le soutien économique et les travaux de réhabilitation sont essentiels aux communautés. Mais l’impact de l’intervention d’ACTED ne s’arrête pas là, ajoute M. Nur. « Les opportunités de travailler et d’échanger quotidiennement dans la bonne humeur nous ont réellement redonné confiance après le traumatisme causé par le tremblement de terre. Aujourd’hui, je pense que nous sommes capables de sortir de cette situation plus fort que jamais ».