Située à l’extrême Sud-Est de la République Centrafricaine, dans une région enclavée entre les frontières soudanaise et congolaise, la préfecture du Haut-Mbomou marque un nouvel élan dans la stratégie d’ACTED en faveur du développement local. Alors que la majorité des activités humanitaires se concentre sur le Nord et l’Ouest, l’ouverture de cette zone d’intervention permettra de rayonner sur la partie orientale du territoire, et de s’imposer comme un acteur innovant en termes d’action durable sur le terrain, par la mise en œuvre d’un programme de soutien à la relance économique régionale.


Il aura fallu près de 2 jours de vélo à Ibrahima, pour parcourir les 45 kilomètres qui le séparent de « Zémio la Belle ». Surnommée ainsi  dans les années 30, la sous-préfecture du Haut-Mbomou attire l’éleveur non pas pour ses palmiers et son fleuve où barbotent quelques hippopotames, mais pour rencontrer l’équipe d’ACTED, installée dans la rue principale depuis début mars 2009. Tout est allé très vite : en deux jours, le bureau  a été ouvert, un mois plus tard le recrutement de l’équipe était finalisé par Aurélie, chef de projet aussi pétillante que déterminée. Les besoins sont immenses et pressants, les attentes à canaliser également. Le cœur du programme prévoit le soutien aux acteurs locaux du développement, indissociable d’une meilleure compréhension des potentiels économiques régionaux et de l’élaboration d’un Plan préfectoral de développement.

En emmenant paître son troupeau, Ibrahima a croisé Aurélie sillonnant la préfecture pour identifier et mobiliser les associations, proposant de les aider à renforcer leurs capacités : apprendre à mieux s’organiser, leur fournir des micro-crédits et les former pour gérer efficacement leur budget, les soutenir pour la reconstruction de leurs marchés, faire évoluer un commerce limité à de la subsistance… « Une main tendue inespérée », affirme-t-il, dans ce coin délaissé par les services de l’Etat, où très peu d’organisations internationales sont présentes.

Pour les 60 000 habitants de la préfecture, composée principalement de Zandé et d’éleveurs transhumants, l’implantation d’ACTED incarne une promesse d’avenir, eux qui subissent une paupérisation aggravée, certains ayant été victimes des exactions de miliciens ougandais de l’Armée de Libération du Seigneur (LRA), et dont le caractère transfrontalier de l’ethnie majoritaire les prédispose davantage au commerce avec leurs voisins Soudanais, Ougandais et Kenyans. Orienter à nouveau leur regard et leur confiance vers le centre du pays et sa capitale, Bangui, constitue le défi de cette mission d’ACTED, dont la pérennité passera par la restauration de ce lien perdu entre la population et ses autorités.