La tempête Emily arrive sur Haïti, une île encore marquée par les stigmates du tremblement de terre de janvier 2010. Tous les départements du pays sont en alerte rouge et l’ensemble des populations est à l’écoute des consignes de la Protection : rester chez soi, éviter les déplacements inutiles et sécuriser tous les objets qui pourraient être emportés.

Pourtant habitués à la saison cyclonique, les populations d’Haïti sont cet été encore particulièrement vulnérables aux intempéries qui frappent à nouveau le pays. 600 000 personnes vivent encore dans les camps, sous des tentes ou dans des abris. Pour les personnes les plus exposées, des abris refuges ont été identifiés et préparés, les sites sécurisés et certains abris renforcés. Les logements transitionnels construits par les équipes d’ACTED depuis un an pour reloger les sinistrés à Léogane et Port-au-Prince ont été justement prévus pour résister à ces intempéries et à des vents violents

Mais contrairement à l’ouragan Tomas qui a frappé l’île en novembre dernier, « nous craignons moins les vents que les pluies qui risquent d’être très abondantes, avec un spectre très large », explique Marianna Franco, la directrice pays d’ACTED en Haïti. Ces pluies risquent d’inonder de nombreuses zones, alors que le fleuve de l’Artibonite déborde déjà dans le centre de l’île. « Le déboisement massif en Haïti complique sensiblement les choses, avec des risques liés de glissement de terrain et de montée des eaux dans les plaines ».

Alors que l’épidémie de choléra sévit encore, les inondations représenteraient un facteur de risque supplémentaire pour les populations, avec une dégradation des conditions sanitaire et le risque de voir l’épidémie de choléra se répandre davantage. Depuis plusieurs mois la communauté humanitaire alerte d’une possible aggravation de l’épidémie de choléra qui a déjà fait plus de 5000 victimes en un an. Mais après une première phase de mobilisation internationale, l’aide s’est tarie et les acteurs humanitaires présents sur place sont à court de moyens pour faire face à une résurgence du choléra.

Les équipes d’ACTED, déjà mobilisées depuis des mois sur la réponse au choléra dans la région de l’Artibonite, à l’épicentre de l’épidémie, s’est préparée pour faire face à une nouvelle aggravation de la situation humanitaire des populations. Des stocks de contingence, des kits d’hygiène, des rations alimentaires, fournies par le Programme Alimentaire Mondial , et des biens de première nécessité, des bâches et des tentes sont prêts à être distribués par des équipes pré-positionnées, notamment à Saint-Marc.

L’impact potentiel de la tempête Emily sur le secteur agricole est également une source d’inquiétudes. Alors que la crise alimentaire menace Haïti, suite à la précédente tempête Tomas et du fait de l’épidémie de choléra qui a affecté les campagnes, la perte des cultures, sur le point d’être récoltées, et du bétail serait dramatique. De 20 à 30% des récoltes pourraient être perdus, alors que la précédente récolte avaient tout juste permis de rattraper les mauvais rendements de 2010 et que les stocks sont quasiment vides

Les populations d’Haïti font face depuis 18 mois à une situation de vulnérabilité permanente qui risque d’être aggravée par la tempête Emily. De Port-au-Prince à Léogane et dans l’Artibonite, ACTED est mobilisée pour réduire l’impact de ces catastrophes récurrentes et pour assurer l’accès des populations à des conditions de vie décente, à un environnement sanitaire favorable et à des moyens de subsistance. Aujourd’hui, nos équipes se tiennent prêtes à faire face à Emily et apporter un soutien aux Haïtiens qui seraient affectés par la tempête qui menace.